Par 2013. gada dzīvnieku ir izvēlēts Eiropas purva bruņurupucis (Emys orbicularis), kas ir vienīgais bruņurupuču kārtas pārstāvis Latvijā.
Tas ir neliela izmēra bruņurupucis, kuram karapakss (muguras bruņa) ir tumši pelēks vai melns ar sīkiem dzeltenīgiem, dzeltenīgi baltiem plankumiem. Starp priekškāju un pakaļkāju pirkstiem ir peldplēve. Tēviņi no mātītēm atšķiras ar garāku, resnāku asti, kā arī tiem acs varavīksne ir sarkanīgi brūnā krāsā. Pārtiek no abiniekiem, zivīm un ūdens bezmugurkaulniekiem.

Eiropas purva bruņurupucis. Foto: M.Pupiņš.

Latvija ir Eiropas purva bruņurupuča izplatības areāla ziemeļu robeža. Šis dzīvnieks pie mums ir ļoti rets, vēl nesen tā klātbūtne Latvijā pat tika apšaubīta. Tomēr Latgales Ekoloģiskās biedrības zinātnieku Aijas un Mihaila Pupiņu pētijumi pierādījuši, ka bruņurupucis sastopams atsevišķās vietās Latgalē, Zemgalē un Kurzemē.
Par Eiropas purva bruņurupuču pētīšanu un aizsardzību rūpējas Latgales Ekoloģiskā biedrība un Latgales zoodārzs, uz kura bāzes paredzēts attīstīt Purva Bruņurupuču Saglabāšanas Centru Latvijā un izveidot kontrolējamu vietējo populāciju tīklu no Centrā savairotajiem indivīdiem. Šo darbu vada Mihails Pupiņš.  

Pēdējos gados Latvijas dabā noķerti arī vairāki svešzemju bruņurupuči. Visbiežāk tiek atrasts sarkanausu bruņurupucis Trachemys scripta. Tas ir populārs mīļdzīvnieks, kura dzimtene ir Amerika, un mūsu dabā šie dzīvnieki nonāk ar cilvēka gādību. Sarkanausu bruņurupuči mūsu dabā jūtas labi un diemžēl apdraud vietējo Eiropas purva bruņurupuci.

No 24. janvāra līdz 19. maijam Latvijas Dabas muzejā pirmā stāva izstāžu zālē apskatāma izstāde "Latvijas bruņurupucis un tā svešzemju radinieki". Izstāde iepazīstina arī ar bruņurupuču daudzveidību un stāvokli pasaulē. Izstādē apskatāmi daži dzīvi bruņurupuči (vairāk šeit).

Latvijas Dabas muzejs